INICIOS EN LA HAVANA.

Este viaje, era una especie de experimento. Viajaba, como siempre, con una bicicleta, aunque esta vez era una máquina antigua forjada en hierro, la cual  había sido regalada por un compañero de trabajo. La intención, era que esta,  no iba a volver  conmigo en el avión de regreso. Pero lo particular de esta aventura era que  esta vez llevaba con migo las alforjas amarradas al porta bultos y una tabla de surf colgada por un soporte en forma de  U. La estructura, la había realizado yo mismo y se basaba en el encolado de unos tubos de PVC, en el costado derecho de la montura. Como ya he dicho era un experimento y quería ver si dicha proeza podría llevarse a cabo.

Los dichosos vuelos en clase turista, cuando son largos, se me hacen cada vez mas agotadores, sobretodo como este caso, cuando por mala suerte te ves semirodeado de varios bebes que parecen estar sincronizados en una carrera de relevos en la modalidad, chirrioo agudizante. Parecía que había empezado una partida al juego del busca minas y esta vez me encontraba en el asiento, rodeado de bombas. No pegue ojo en todo el vuelo, y estuve mas tiempo en la cola de la aeronave que en mi asiento.

Toqué tierra,   después de nueve horas y  pocos instantes después  me reuní con la noche, mas densa aun debajo de los humos de los coches y  detrás de ella surgieron algunas complicidades que da el silencio. El recorrido hasta la Havana montado en un asiento destartalado de un viejo Chervolet ,el cual hacia el mismo ruido que mi antiguo tractor, me  hacia intuir lo que mas tarde iba a encontrarme. Las calles vistas desde la azotea del piso de Leyan estaban oscuras. La precaria red de iluminación urbana se caía a trozos y con ausencia de luz, la pobreza parece mas sucia.  Acompañado de desconocidos y unas botellas de ron, la noche acortaba su camino. Desde las alturas del edificio, la visualización de la  penumbra en algunas esquinas hacían  intuir  gestos, no  apeteciendo  bajar a la calle, así que decidí abandonarme en las sabanas y reponer fuerzas, porque fuera, en las grandes ciudades, los perros cuando duermen se parecen a los lobos.

Después de pasar varios días descubriendo la magia que tiene la Havana,  me di cuenta del encanto que poseen sus calles. En realidad, la primera  impresión que te llevas es que  parece que hayas retrocedido unos cuantos años. Era como si el avión que me había traído a la isla, fuera una maquina del tiempo y hubiera retrocedido al pasado.  Edificios coloniales, pintados con colores vivos y alegres se mezclan con paredes a medio caer, ennegrecidas por el moho y la humedad, donde  los suelos antiguos de terrazo  conservan esos colores, formas y dibujos de  antaño, parecidos a la antigua casa de mi abuela. Todo parece una mezcla de estilos con lineas simétricas y enormes columnas.. Las puertas de las casas están forjadas con hierro, donde el herrero ha moldeado formas curvas embellecidas con diversas figuras dependiendo de la temática establecida,. En el interior de las casas, las molduras de yeso están laboriosamente  trabajadas y en cada estancia hay viejos rosetones en los techos por donde salen  lamparas estilo art deco, o aveces lo que queda de ellas. Los techos parecen desorbitadamente altos, donde el ama de casa no se como se lo hará  para sacar el polvo a sus esquinas. La mayoría de las casas, tienen patios interiores. Con barandas de madera, por donde cuelgan, macetas que sirven de soporte a plantas de vivos colores. En las esquinas aparecen tinajas que aprovechan el agua de lluvia que evacúan sus tejados fabricados por tejas de loza. El aire que se respiraba olía a puros, alquitrán,hollín  pero también a  azúcar, especias y madera húmeda.

En cuanto al trafico se refiere, es único en el mundo y ya sabéis porque. Se produce una extraña mezcla producida por vehículos de inicios del siglo pasado originario de los EEUU. Antiguos modelos de Cadilac, Crysler, Ford, Indian, etc.. circulan, enseñando su gran tamaño, embellecidos con brillantes cromados y formas angulosas. Junto a ellos también se encuentran sus homólogos en forma de   camiones y furgonetas que parecen que sus piezas se vayan a caer a trozos.Por otra parte hay que añadir la importación de coches  de la antigua  U.R.S, sobretodo de la marca Lada, modelo 1206, muy utilizados por el antiguo KGB. Las motocicletas no son  muy estéticas,  pero por lo visto, son bastante robustas  y algunas de ellas  llevan anexadas un sidecar. A todo esto hay que sumarle la gran cantidad de vehículos arrastrados por tracción animal, es el país que he visitado, donde he visto mas cantidad de equidernos utilizados para el transporte de personas.

La ruta elegida, fue trazada improvisando. Ultimamente y no se porque, suelo dejar esta tarea para el final. Aunque antes estuve hablando con un amigo de un amigo de un amigo de  Leysan el cual hace kidsurf y me comentó que si quería surfear fuera directamente a Baracoa. Anterior a este hecho, me había pasado por un spot de surf ubicado en la playa que da en la calle 70 del barrio Miramar,  pero al llegar y ver la proximidad de la rocas, el  rompiente y la escasez junto con  la poca fuerza de las olas me quedó clara la cosa. Al final, evalué la información y comenzaron a brotar esas  ganas de pedalear y comenzar a moverme. La ruta que al final elegí fue la siguiente: Havana hasta Cien Fuegos derivandome por la Cienaga de Zapata ( Bahía de Cochinos), Trinidad,Sancti Spiritus,Ciego de Avila, Camaguey,Guaimaro, Las Tunas, Manzanillo, Pilón, La Mula, Caleton Blanco, Santiago de Cuba, Guantanamo, Barbacoa.

A la mañana de mi salida de la ciudad, no sabia si el pegamento usado y la escasa  rigidez  del artefacto que tenia aclopado a la antigua bicicleta iba a funcionar. Comencé cruzando la ciudad con un  nudo en el estomago. A cada bache, cada  agujero o irregularidad del terreno,  el corazón me daba un pequeño sobresalto. Las vibraciones de los movimientos que producía la tabla me llegaban como pequeñas descargas eléctricas que prenomiciban que todo el invento   iba a quebrarse. Por suerte no pasó nada y al dejar atrás la ciudad, comencé a intuir que esta historia podía llegar a tener un final feliz. Comenzaba un viaje en que  a priori me salía una ruta donde iba a ciclar aproximadamente unos 1500 km con unos  tubos precarios  de PVC y sabía que si estos no se comportaban como las cañas de bambú, el resultado no iba a ser el esperado. Generalmente las cosas salen mal cuando uno se preocupa demasiado, así que puse la mente en blanco.

EN RUTA.

La isla de Cuba a la que jo había ido a parar , se presentaba precaria en muchos conceptos, pero también la veía maquillada por hoteles de lujo, clubs de golf, bancos, magníficos resorts, espabilados funcionarios y multitud de expertos jineteros/as etc. La gran sorpresa q me esperaba fue encontrarme con gente tan humilde, acojedora y sincera que no encuentro adjetivos para cualificar ese comportamiento tan escaso en otros sociedades tildadas como desarrolladas. A cada persona que le pedía algún tipo de ayuda, obtenía una respuesta encantadora, amable y sobretodo con unas formas impecables.  La gente era tan agradable como un zapato viejo.

El proceso  de adaptación a la nueva sociedad  fue bastante rápido, el idioma facilita mucho las cosas, aunque en Cuba hay cosas que necesitan su tiempo. La doble moneda, para un principiante, un lío al principio, después te acostumbras y se asimila bien. CUC iniciales del peso convertible y CUP iniciales de moneda nacional. Al moverme fuera de la típica ruta turística, tengo que llevar ambas monedas.

Las colas son eternas en las tiendas, cafés y comercios . La  gente esta acostumbrada a ellas pero a mi me cuesta estar esperando en una cola del carajo y la cajera estar hablando 20 minutos por teléfono contestando una conversación trivial de  a  saber que. En este país no existen las prisas.

La escasez de productos es notoria. El surtido de los comercio se basa en cuatro tipos de bebidas gaseadas, algunas latas de comida enlatada, escasos productos de limpieza e higiene y mucho ron. Otro tipo de tienda, es la llamada Bodega, son las tiendas del estado. Dicho establecimiento esta dedicado a proporcionar a la gente cubana, los productos que tienen asignados en su cartilla de abastecimiento. A veces si hay excedentes de un producto, este se vende y se inscribe en la pizarra como producto liberado.

El calor y la humedad del ambiente castiga sin piedad.Pero lo peor es el viento, dato  importante para ciclistas : en los meses de oct, nov, dic el viento sopla de norte este, osea  eso quiere decir que la  cague bastante. Siempre tuve el viento en contra y la tabla me hacia el efecto vela,  así que iba muy frenado, por eso en esas fechas  aconsejo realizar la ruta inversa. El resto de los meses del año desconozco  el sentido del viento, mejor consultarlo.

Un día cualquiera mientras mataba unos minutos enviando mensajes a   mi familia, me puse a hojear varios diarios en la red. Vaya sorpresa que tube, en España el PSOE se abstiene para favorecer la presidencia de Mariano y en EEUU gana las elecciones Donald Thrum, si me lo dicen no me lo creo. Mi cara de sorpresa se transformo con un gesto agrio, no tengo esperanzas en los políticos de mi país, a los que considero sin excepciones un atajo de mentirosos y egoístas ya que todos ellos están vendidos a las grandes corporaciones económicas que controlan las claves de la nueva política, que en una gran parte controlan a su vez los medios de comunicación  los cuales divulgan con toda impunidad, las mentiras de dichos políticos y dichas corporaciones. Quizás me he pasado en calificar a todos los políticos por igual, por que, han aparecido   ultimamente  nuevas voces que parecen querer enfocar los problemas de la gente de una manera diferente, habrá que darles tiempo y cancha.  Aunque también puede pasar que algunos de ellos empiecen a  decir cosas originales tratando de hacerse los interesantes, pero acaban diciendo tonterías, aveces tonterías interesantes y originales pero al fin y al cabo siguen siendo tonterías. Que bien iría pedir al estado francés que nos prestara durante un tiempo unas cuantas guillotinas. Acaso alguien puede negar, que no fueron una buena herramienta bien  utilizada en su época !

La pregunta que me formulo en mi cabeza es  : Que pasara después de Fidel?  Parecía que el intento de desbloqueo por parte de Obama, crearía nuevas perspectivas en cuanto una posible mejoría en tratados de comercio que  mejorarían las carencias de algunos productos de abastecimiento que no se encuentran  en la isla. Ahora  habré de preguntarme que pasará con todo este incierto futuro con el cambio político en EEUU. La  vida en Cuba es muy compleja, sus gentes por lo que he visto,  padecen penuria económica, aunque los cubanos  son supervivientes por necesidad y saben adaptarse a todo. El gobierno suministra una cartilla de racionamiento y cada habitante tiene derecho a una cesta de alimentos básicos que le son suministrados, pero tal como dicen sus bocas "  No alcanza chico...",

Ciclar por Cuba ea bastante cómodo, si tienes el viento en  la espalda. Hay escasez de tráfico rodado y la velocidad de los vehículos es bastante moderada.  El asfalto puede  ser bueno, malo o puede no existir. Los conductores suelen respetar bastante a los ciclistas, siempre hay excepciones y es fácil encontrar comida y alojamiento durante las etapas que conforman la ruta.  Lo mejor es la convivencia que se genera al estar hospedado en los lugares que rentan cuartos, es decir que alquilas una habitación de una casa donde convives con una familia. De esta manera te introduces en el día a día de los quehaceres de ellos y puedes observar como pasan el día haciendo sus tareas o dejando pasar tranquilamente el segundero del reloj.  Aquí no existen las prisas, todo lleva su tiempo porque tiempo es lo que les sobra a estas personad.Una cosa q me sorprende es la longevidad a que llega esta población, en cada casa que me hospedo encuentro ancianos de mas de 80 años. Estas casas de renta se identifican con un dibujo de color azul o color rojo en función si aceptan CUC o CUP respectivamente.

Santiago de Cuba  es la segunda ciudad mas grande de la isla y la verdad es que me resulto mas atractiva que la Havana. Me hospede en la periferia del  centro,así estaba cerca del bullicio, pero aislado del ruido. Sus calles  peatonales y la multitud de servicios que se acumulaban en varias manzanas, facilitaban las cosas. El fin de semana, los parques se llenaban de actividades encaradas al disfrute de los mas jóvenes y entrada la noche las orquestas comenzaban  a tocar la música, sus notas arrancaban el baile y la salsa unía a las parejas. La gente  cansada del calor sofocante del día intentaban disfrutar  del fresco de la noche.

En Guantanamo,  tenia que extender el Visado para quedarme un segundo mes en la isla.  Solo se tiene que llevar 25 pesos en sellos emitidos por el Banco Nacional, fotocopia del seguro de viaje y el nombre de la casa donde este uno hospedado.En las depencias donde realizaba el dichoso tramite era el único extranjero así que las cosas fueron relativamente rápidas.

Iba dirección a  Baracoa, lugar donde hacia escasamente un mes había pasado el ciclón,de fuerza cinco,  llamado Andrew. Este, dejo la zona patas arriba, destrozando todo lo que pudo, transformando todo un área  y dejándola en una situación muy precaria. Antes de llegar a Baracoa, se tiene que subir la carretera con mas desnivel de la isla. El puerto de montaña en cuestión,  recibe el nombre de la Farola, donde se corona el alto de Cotillo. Esta etapa se me hizo dura sobretodo por la fuerte y larga subida que comienza en el pueblo Veguita del Sur. En la subida comencé a ver como la vegetación iba cambiando,  pero  al  cambiar  de vertiente, pude ver como densos grupos de arboles y palmeras habian sido tumbados y arrancados del suelo por la fuerza del viento. En esos poblados, la gente gastaba su tiempo en las tareas de reparar los tejados que se había llevado el ciclón y en ocasiones apuntalaban alguna pared de adobe que parecía querer abandonar el ángulo recto. Da pena decirlo pero los desastres  siempre se ceban con los mas pobres, siempre a sido así y siempre lo sera.

BARACOA, debía de ser bonita, seguro que Si, pero ahora no presentaba muy buena cara.La ciudad esta pegada a la costa, rodeada de montañas y de exhuverante vegetación, pero ahora con todo el entorno destrozado, intentaba sobreponerse al desastre. Pero la cosa va para largo debido a la fragilidad de la sociedad cubana, donde a veces es imposible encontrar los suministros mas básicos  para intentar volver a la normalidad. El embargo de los EEUU, no tiene sentido y condiciona a toda una sociedad, la cual no puede abastecerse de muchos productos. La ayuda humanitaria esta condicionada por la política yanki, y los socios mas cercanos y afines a la isla, como Venezuela y Bolivia  tampoco disponen de muchos  recursos para ayudar a sus vecinos. A todo esto, cuesta comprender como puede  sobrevivir  una familia cubana cuando el sueldo medio suele estar entre 10 y 20 $ al mes. No me extraña que el cubano tenga que improvisar e ingeniárselas para espavilarse.

La cosa no iba muy bien, la información de que en Barbacoa había olas para surfear, no coincidía con la visión que tuve observando sus playas durante varios días. Al final tuve que dirigirme al pequeño pueblo situado en la desembocadura del rió de Yumuri. Dicha desembocadura  provoca que cuando hay crecidas, la fuerza del agua que baja de las montañas mueva los fondos de arena y se depositen  sedimentos cerca de la playa. Este proceso crea una especie de bahía donde a veces se producen olas. Estuve 8 días, intentando surfear, pero tanto el mal tiempo y las malas condiciones del mar, hicieron que solo pudiera surfear tres días y no muy bien por cierto.Conclusión, Cuba NO es un país para surferos

El día 26 de Noviembre de 2016, me desperté temprano, como siempre, pero una cosa había cambiado para siempre.  Fidel había vivido su ultima noche. A sus 90 años nos abandonaba  el hombre que siempre vestía de  verde,  el cual derrotó la dictadura de Batista. El  invicto Comandante nos dejaba, otro de esos grandes personajes que dejaran huella por mucho tiempo. Siendo realista, creo que a  veces es preciso que cambie algo  para  que todo siga como esta. En este mundo actual, cuesta mucho que las cosas cambien  en beneficio de la sociedad, sin que haya un interés comercial por parte de los grandes grupos que controlan el poder en la sombra. Durante 8 días se instaló el luto en la isla de Cuba. Ya no se oía música, ya no se bebía ron y si alguien hacia bulla, se le arrestaba ya que ese gesto se consideraba una falta de  respeto  a Fidel.

Aprendí que a  los héroes no se les llora, se los recuerda por sus actos y uno  los lleva para siempre en el corazón y como decía un famoso dramaturgo, del cual ahora no recuerdo su nombre, el  último acto es trágico, sin que importe lo agradable que fuese la comedia de los actos anteriores.

Los últimos días los pasé descansando, bebiendo ron como los piratas y  disfrutando de las mulatas.Como diría Pau Dones, en su canción, por un beso de la flaca, yo daría lo que fuera..

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